Le romancier à succès Paul Sheldon est sauvé d’un accident de voiture par sa « fan numéro un » Annie Wilkes. Il se réveille captif dans sa maison isolée. Pendant que Paul est en convalescence, Annie lit le manuscrit de son nouveau roman et devient furieuse lorsqu’elle découvre que l’auteur a tué son personnage préféré, Misery Chastain. Alors que l’obsession d’Annie prend une tournure sombre, Paul est obligé d’écrire un nouveau roman « Misery ». Il se rend vite compte qu’Annie n’a aucune intention de le laisser partir.